Waarschijnlijk heeft u inmiddels al lang een werkplek die u 24/7 uur vergezeld en waarmee u dus overal kunt werken, waar u maar wilt, en heeft uw werkgever uw vaste werkplek op kantoor opgeheven. Wat daarvan nog rest is hooguit een verrijdbaar ladenblok, waarin al uw zakelijke en persoonlijke spullen zijn opgeslagen. Het nieuwe werken noemen ze dat. En daar moet u dan blij mee zijn. Maar gelukkig biedt het nieuwe werken meer mogelijkheden. Werkgevers hebben nu een volgende stap gemaakt en daar heeft u echt wat aan. HNW 2.0 ofwel de werkvakantie in een ver oord.
Wie vorige maand belde met het Amsterdamse internetadvertentiebedrijf M4N had grote kans dat de medewerker aan de andere kant van de lijn zich niet in het kantoor in de Parool-toren in de Amsterdamse Wibautstraat bevond, maar zesduizend kilometer verderop op het warme Curaçao. De hele maand juni werkte een deel van het internetbedrijf namelijk in Hotel Scharloo in Willemstad. In zwembroek.
M4N verlegt de grenzen van Het Nieuwe Werken. Het bedrijf verhuist eens per jaar zijn activiteiten naar zonniger oorden. Geïnspireerd door het boek The 4-hour Workweek, waarin productiviteitsgoeroe Timothy Ferriss pleit voor een betere balans tussen werk en privé, besloot M4N-oprichter Thomas Joosten zijn werknemers enkele jaren geleden voor het eerst mee te nemen op werkvakantie naar Isla Margarita, voor de kust van Venezuela. Veel van de taken van de moderne kenniswerker kunnen dankzij internet immers overal ter wereld worden uitgevoerd
Kenniswerker is niet aan plaats gebonden
Event IT-bedrijf Sendsteps verkaste afgelopen mei een week lang naar een Italiaanse vakantievilla ten noorden van Rome. ‘In Amsterdam hebben we alles uitgeplugd: telefoons, laptops. In Italië hebben we ’s middags alles weer aangesloten’, vertelt medeoprichter Mike Coumans (27). ‘We begonnen de dag met yoga aan het zwembad, bij opkomende zon. Om negen uur ’s ochtends rinkelden de eerste telefoons.’
De klant hoeft niet te merken dat een team in het buitenland zit. Ondernemer Anita Borst, mede-eigenaar van Clockwise, dat onlinesoftware voor facturering en urenregistratie ontwikkelt, werkte de afgelopen jaren op Terschelling, in het Italiaanse Toscane en in Marokko. Komend najaar strijken de vijf werknemers van het bedrijf neer in Moskou. Klantcontact, helpdesk, factureren, alles gebeurt vanaf het vakantiekantoor. ‘Servers, e-mail: we kunnen overal bij’, zegt Borst. Voorwaarde voor een geslaagde werkvakantie is daarom ook een internetverbinding van hoge kwaliteit, vertelt Borst. ‘In Agadir in Marokko moest eerst nog een kabel worden getrokken naar het kamertje waar we zaten, maar toen die er eenmaal lag konden we prima aan de slag.’ De werkvakanties zijn populair bij de werknemer. Bij M4N zijn de werkvakantiedagen inmiddels opgenomen in de arbeidscontracten. Werknemers kunnen één vakantiedag inruilen voor vier vakantiewerkdagen. Clockwise vergoedt op eten na zelfs alle kosten van de werkvakantie. ‘Het is een aantrekkelijke secundaire arbeidsvoorwaarde’, zegt Borst.
Beter voor teambuilding dan de Ardennen
Duikliefhebber Michiel Bakker (30), business development manager bij M4N, is net terug van twee weken op Curaçao. Hij heeft zijn collega’s een stuk beter leren kennen. ‘Normaal gesproken werk ik alleen met de mensen van mijn eigen afdeling. Nu zag ik ook wat onze technische mensen de hele dag doen. Eenmaal terug ga je anders met elkaar om’, zegt Bakker. ‘Na het werk gingen we met z’n allen naar het strand. Ik heb mijn collega’s overgehaald om ook een snorkelsetje te halen. Gingen we met z’n allen snorkelen, dat was geweldig.’
Helaas niet voor iedereen
Er zijn ook nadelen. Niet alle werknemers kunnen mee. Voor ouders met kinderen is het bijvoorbeeld lastig. En de productiviteit ligt tijdens de werkvakanties lager. Bij M4N is de richtlijn dat werknemers op 75% van hun capaciteit presteren. ‘Je moet het niet doen met de wil om hetzelfde productiepeil te bereiken als in Nederland’, zegt Coumans van Sendsteps. Desondanks is hij enthousiast over de werkvakantie, met name omdat het werknemers een vernieuwd perspectief op hun werk oplevert. De energie waarmee je met z’n allen terugkomt is het meer dan waard.’ Ook Borst roemt het positieve effect op de sfeer in haar team. ‘Met je collega’s brainstormen op een marktplein in Marrakesh, dat is fantastisch.’ Voor Borst zijn de vakanties bovendien een welkome kans om als ondernemer vaker weg te kunnen. ‘Onze helpdesk moet altijd bemand zijn. Nu is dat geen reden meer om altijd in Nederland te blijven. Dat scheelt.’
De slag om de arbeidsmarkt
Nu de slag om de arbeidsmarkt is ontbrand, krijgen grote, conservatie denkende bedrijven het moeilijk om aantrekkelijk te zijn voor met name jongere, maar ook 50-plus werknemers. Op kosten van de baas een aantal maanden naar een perfecte vakantiebestemming is natuurlijk aantrekkelijk, zeker ook in de winter. Dat je dan vervolgens van de 168 uur per week 30 uur moet werken, is gemakkelijk op te brengen. Dat oogt een stuk aantrekkelijker dan de borrel elke laatste vrijdag van de maand of het nieuwe Nespresso apparaat.
Voordat seniorenbeleid of jongerenbeleid in organisaties goed vorm gekregen heeft, zien we al dat er hoger ingezet moet worden dan alleen een stukje HRM-inspanning. Bedrijven zullen creatief moeten inspelen op de behoeften van hun werknemers. Niet het managen staat meer centraal, maar de medewerkerstevredenheid. Of denkt u dat high potentials toch wel blijven komen vanwege uw reputatie als organisatie en de mogelijkheden die u biedt om ook een paar uur per week vanuit huis te werken?
Bron: Financieel Dagblad
